Un condensatore è un componente progettato per immagazzinare carica elettrica ed energia elettrica (energia potenziale). Un sistema costituito da un conduttore racchiuso da un altro-o, più in generale, un sistema in cui tutte le linee del campo elettrico originate da un conduttore terminano su un altro-viene definito condensatore.
In questo contesto, UA-UB rappresenta la differenza di potenziale tra le due piastre parallele; εr denota la permettività relativa; k è la costante elettrostatica; S rappresenta la superficie delle piastre affacciate l'una verso l'altra; e d è la distanza tra le piastre. Nota: il campo elettrico all'interno di un condensatore a piastre- parallelo è un campo elettrico uniforme.
La capacità è distinta da un condensatore. La capacità è una grandezza fisica fondamentale, indicata con il simbolo C, e misurata in unità di F (farad).
La formula generale è C=Q/U; specificatamente per i condensatori a piastre parallele-, l'intensità del campo elettrico tra le piastre è data da E=U/d.